 Tras meses de incertidumbre, la apertura de fronteras y las medidas que se han puesto en marcha han vuelto a reactivar, de forma pausada pero constante, el tráfico de pasajeros por aeropuertos en busca de nuevos destinos que conocer y nuevos planes que llevar a cabo.
Si cada vez más la tendencia pasaba por organizar de forma autónoma los viajes, el Covid19 ha dejado claro que cada vez más los viajes se realizarán a la carta para evitar, en muchos casos, masificaciones. Como ventaja frente a los tours tradicionales, existe una alta demanda de los populares free tours que no requieren de pago anticipado, lo que permite adaptarse mejor al actual clima de incertidumbre y al momento adecuado en el que el plan puede encajar con los planes. Desde un recorrido de tapas, a una ruta por los grafitis de la ciudad o por las calles de una novela, este cambio de modelo en el que el precio lo pone el usuario atendiendo a la satisfacción, es cada vez más demandado. ¿Cuáles son las ciudades nacionales e internacionales con más demanda? Desde la plataforma GuruWalk, con free tours en más de 1250 ciudades de 100 países, indican que Barcelona es, sin duda, la ciudad española que más demanda de free tours está generando en la plataforma en lo que se lleva de julio tanto para visitantes nacionales como internacionales, seguida por Bilbao y Gijón. Sin embargo, en el número de visitas ya realizadas, durante este periodo de julio, es Bilbao, seguida por Cádiz y Oviedo, las que más número de visitas y free tours han realizado. “Eso se debe a cuándo se realiza la reserva. En Barcelona, por ejemplo, hay visitas ya reservadas incluso para septiembre. Curiosamente, en las primeras 7 posiciones están ciudades del norte que, por norma general, no eran tan turísticas comparadas con un Madrid, Barcelona o Sevilla” explican desde la propia plataforma. Estas ciudades del norte son las que, en contraste y, probablemente por la percepción post pandemia, ganan con creces a otros destinos como Madrid (se posiciona en el número 25 con una demanda de hasta un 65.22% menor que la capital catalana) o Pamplona, en el lugar 15, cuando en el mes de julio, por sus fiestas, suele ser uno de los más demandados. A nivel internacional no hay duda, la ciudad eterna, Roma, sigue siendo el destino que más tours obtiene reservas para visitar a pie con guía en grupos reducidos, seguida de Berlín y Atenas. “Prácticamente la totalidad de las reservas están llegando desde Europa y, en el caso de España, desde Madrid se realizan el mayor número de reservas para los diferentes destinos disponibles en nuestra plataforma” explica David Vidal, encargado del marketing y comunicación de GuruWalk  La Confederación de Guías Oficiales de Turismo de España se manifiestan en contra de los free tours bajo el lema “elige bien quién te guía”. La web con mayor número de free tours del sector, GuruWalk, les invita a probar este modelo en auge.Paragraph. Haz clic aquí para editar. La Confederación de Guías Oficiales de Turismo de España (Cefapit), realizó una convocatoria para manifestarse en todas las ciudades, en la que participaron decenas de personas bajo el lema “elige bien quién te guía”, reivindicando el consumo responsable y exigiendo medidas contra el intrusismo en el sector.
Estas asociaciones están en contra de los llamados free tours, que no cuentan con un precio fijo, sino que al finalizar el recorrido, cada persona decide cuánto dinero ofrecer al guía. Durante la manifestación, la presidenta de la Asociación Nacional de Guías Turísticos, Almudena Cencerrado, ha comentado que “Esto de pagar por propinas nunca lo hemos entendido y seguimos sin entenderlo" y ha hecho un llamamiento a la contratación de guías acreditados. No es la primera vez que expresan su malestar hacia los llamados free tours, pidiendo a las Instituciones regular esta actividad en auge. La directora general de Turismo de la Junta de Castilla y León, Estrella Torrecilla, que participó en un congreso organizado por la misma CEFAPIT, declaró que los free tour, son "la lacra del siglo XXI" para el sector. Por la contra, parece ser que los viajeros no opinan lo mismo, dado que los free tours tienen una alta demanda que no deja de crecer. La web Guruwalk.com que concentra la mayor oferta de free tours en todo el mundo, presentes en 100 países y más de 1200 ciudades, consideran que están mezclando los conceptos y tienden la mano a los guías oficiales y las asociaciones para aprovechar al máximo la alta demanda. “Los free tours no son intrusismo laboral como intentan hacer creer. En aquellos lugares que no se permite realizar un tour sin la debida acreditación, solo lo realizan los guías de nuestra plataforma que cuentan con ella. El resto de guías no oficiales optan por recorridos alternativos, ya sea, ver grafitis por la ciudad, hacer una ruta de tapas o un tour fotográfico para aficionados a Instagram. En definitiva, son tours que no compiten con los tradicionales de pago” comenta Juan Castillo, fundador de GuruWalk. Desde las asociaciones temen que hasta septiembre no comiencen a tener un volumen de trabajo que les permita subsistir, ya que dependen mucho del turista extranjero y hayan en los free tours una amenaza en estos momentos de crisis en el sector. Sin embargo, en GuruWalk, ven el mes de julio con optimismo y aseguran que las reservas están creciendo exponencialmente por lo que ofrecen a los guías acreditados no esperar hasta septiembre para comenzar a tener trabajo. “Los guías oficiales que prueban el modelo free tour, repiten. Los viajeros dejan una media de 10 euros por persona, y no tienen que pagar por adelantado, lo que puede ser un problema con la actual incertidumbre provocada por el coronavirus” asegura Castillo. La empresa que agrupa los free tours insiste en que muchos guías oficiales han visto cómo sus ingresos han mejorado al cambiar a este innovador modelo con el que consiguen mayor número de clientes. Defienden que los turistas reservan más al no requerirse la tarjeta de crédito para hacer efectiva la reserva y por lo tanto, los grupos son más numerosos y se llega a ingresar más de esta manera. Aclaran que quien reserva un free tour es un perfil diferente a los que realizan un tour de pago. “En las visitas guiadas, se discrimina las distintas clases sociales. No todo el mundo puede permitirse los precios de los tours tradicionales de precio fijo, por eso, gracias a este nuevo modelo estamos logrando liberalizar el acceso a la cultura para todos los bolsillos.” defiende el fundador de GuruWalk.  La empresa GuruWalk consigue la aclaración de la normativa que permite los tours a partir de la Fase 1 tras contactar con la Delegación en la Comunitat Valenciana. La esperada confirmación oficial que los guías reclamaban para poder reiniciar su actividad a partir de la fase 1 de la desescalada tras la pandemia, ha llegado finalmente de parte de la Delegación de Gobierno en la Comunitat Valenciana.
La Delegación de Gobierno admite que el artículo 47 de la Orden SND/399/2020, de 9 de mayo, en aplicación de la fase 1 del Plan para la transición hacia una nueva normalidad, se regulan las actividades de turismo activo y de naturaleza, sin concretar de forma expresa qué deba entenderse por turismo activo o qué actividades están incluídas en el mismo. El Centro Directivo entiende que en este caso podría aplicarse el principio básico de que donde la ley no distingue, no cabe distinguir, por lo que en principio nada impide que se realicen las visitas guiadas en entornos urbanos, siempre que se cumplan los restantes requisitos establecidos en la normativa dictada al amparo de la declaración del Estado de Alarma. Esta respuesta llega tras las reiteradas peticiones de la empresa española GuruWalk, donde más de 1.000 guías ofrecen free tours por todo el mundo, se ha logrado esclarecer una normativa poco específica, ya que hasta la fecha, las respuestas por parte de las Administraciones eran ambiguas y derivaban a otros organismos en un bucle infinito que sumía a los guías en la incertidumbre. Desde los organismos oficiales de Turismo de diferentes Comunidades Autónomas y la Policía Local de Valencia no habían sabido responder aún teniendo muchas consultas por parte de guías oficiales. Finalmente, ha sido desde el Servicio de Ordenación y Tramitación Turística de Turismo Comunitat Valenciana, quienes a través de una eficaz gestión han ayudado a GuruWalk a dar con la ansiada respuesta por parte de Delegación. Esta confirmación coincide con las declaraciones del Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, donde invita a los profesionales del sector a que «estén listos para acoger a los españoles que quieran disfrutar de sus vacaciones». Junto a la reapertura de los hoteles, los guías turísticos tienen luz verde para aceptar las reservas siguiendo a rajatabla el protocolo para guías turísticos que redactó el Ministerio de Sanidad. “Estamos muy contentos de haber podido contribuir a que los guías puedan aceptar sus reservas. Nuestra misión es ayudarles en todo momento” expresa Juan Castillo, cofundador de GuruWalk. A pesar de esta confirmación por parte de Delegación de Gobierno, parte del sector considera que es irresponsable realizar recorridos por ocio en las ciudades como expresa la Asociación Profesional de Guías de Turismo de Galicia, quien a través de un comunicado indica que “por respeto y en solidaridad con todo el personal sanitario que se está dejando la piel en sacarnos de ésta, nuestra contribución al esfuerzo común consiste en quedarnos en casa”. Frente a esto, Castillo expresa que confía en los guías que utilizan GuruWalk para recibir reservas: “Los guías están pasando por una situación económica compleja y esta aclaración les ayudará a mejorar sus perspectivas. Personalmente estoy convencido de que los guías que utilizan GuruWalk serán muy estrictos con la normativa y totalmente responsables con la salud de todos”. Así las cosas, queda en manos de los guías decidir si desean contribuir cuanto antes a la reactivación del turismo mientras las terrazas de los bares se llenan y los negocios vuelven muy lentamente a la normalidad.  Malestar entre los guías turísticos al no estar especificado en qué fase de la desescalada pueden comenzar su actividad. Prácticamente todos los guías turísticos de España han visto cómo de la noche a la mañana sus ingresos caían en picado o, en el mejor de los casos, se reducían considerablemente por los ERTES. Con su actividad principal totalmente paralizada por la pandemia, se ven atrapados en una normativa poco aclaratoria que les impide lograr ingresos en estos tiempos tan complicados para los trabajadores autónomos.
Diferentes guías comienzan a recibir reservas de personas interesadas en realizar tours, pero reina la incertidumbre en el gremio por la falta de especificación del Ejecutivo sobre las visitas guiadas. Sí se contemplan en el turismo activo, es decir, en la naturaleza y entornos rurales, con grupos de hasta 10 personas a partir de la fase 1 de la desescalada, pero no se aclara si se permite el turismo urbano, que además concentra la mayor parte de las actividades turísticas. Desde GuruWalk, comunidad que agrupa miles de tours turísticos de diferentes guías en España y otros lugares del mundo, están recibiendo solicitudes para realizar visitas guiadas en varias ciudades, pero comentan que los guías tienen temor a ser sancionados. “Hemos tenido un guía oficial especializado de Galicia, que ha realizado dos tours durante la Fase 1. Tras contactar con Turismo de Galicia solo obtuvo una contestación ambigua y el envío del protocolo para guías turísticos que fue el que siguió a rajatabla. Nos informó que finalmente ha tomado la decisión de cancelar el resto de reservas ante la falta de confirmación e información más clara por parte de las autoridades competentes”, comenta Juan Castillo, cofundador de GuruWalk. A través del teléfono de atención de la Administración General del Estado, se afirma que no todos los supuestos están contemplados y concretamente este no se ha especificado. Sin embargo, por analogía de las directrices del BOE respecto al turismo activo que permite las visitas guiadas al aire libre en entornos naturales, se entiende que el resto de tours turísticos, incluidos los del entorno urbano, sí se pueden realizar con las medidas de seguridad especificadas en el protocolo de guías turísticos facilitado por el Gobierno central. Los técnicos de las instituciones autonómicas responsables del turismo de Andalucía y la Comunidad Valenciana, donde se concentra buena parte del turismo nacional, derivan la consulta a diferentes direcciones electrónicas porque no pueden confirmar telefónicamente si está permitido o no. En el caso de las Islas Baleares, tienen mucho interés en conocer la respuesta por parte del Gobierno, estando a la espera tras haber elevado las consultas pertinentes que han recibido de varios guías preguntando cuándo pueden reanudar la actividad. Por otro lado, la Policía Local de Valencia, a través de varias conversaciones telefónicas, remite la solicitud de información a Delegación de Gobierno para aclarar el asunto, pues tienen constancia de que el turismo activo está permitido, pero no tienen ninguna información respecto al caso concreto del turismo urbano. Diferentes Comunidades y distintas instituciones pero ninguna respuesta concisa, clara y por escrito. Ante esta situación de falta de confirmación oficial, muchos guías se ven en la tesitura de tener que descifrar por su cuenta la ley interpretando si a partir de la fase 1 ya pueden reactivar las visitas guiadas en entornos urbanos, creando posibles malentendidos.  Desde la plataforma de “free tours”, temen que se limite el número de personas que puedan pasear en grupo por la calle, una vez se inicie la desescalada. Los free tours han llegado para quedarse. Así lo reflejan los datos de la startup valenciana GuruWalk que, con tan solo dos años y medio de vida, ya tiene presencia en 100 países (entre 500 y 600 ciudades) y cuenta con una comunidad de más de 5.000 guías turísticos o gurús (como se les conoce en la compañía) en todo el mundo. Datos que le han servido para convertirse en la mayor plataforma del mundo de free tours, de acuerdo con su co-fundador, Juan Castillo.
Castillo puso de relieve en el programa de radio especializado en turismo Bungalow 103, de Capital Radio, que GuruWalk es una comunidad por lo que “cualquier persona de cualquier punto del mundo que quiera ofrecer sus servicios como guía y enseñar lo mejor de su pueblo", puede hacerlo. ¿Guías con o sin licencia? Lo cierto es que en esta plataforma se puede ejercer de guía tanto con licencia como sin ella, dependiendo de la zona donde se desarrolle la actividad, ya que en “algunas regiones es necesario ser guía oficial, porque está regulado así", señaló el co-fundador. "Donde no, puede serlo cualquiera, nosotros damos toda la formación para ayudar a estas personas", agregó. Juan Castillo, co-fundador de GuruWalk En este punto, aclaró que la empresa se enmarca en la ley de servicios de la información y de comercio electrónico y figura como un portal web "para que se promocionen" los guías, por lo que no están obligados a exigir unas licencias si en la zona en cuestión no son obligatorias para ejercer. Los usuarios, por su parte, "no tienen que pagar nada por reservar ni por unirse al tour", sino que, al finalizar el servicio, son quienes deciden el importe a pagar. La amenaza del coronavirus Castillo confesó que GuruWalk estaba recibiendo entre 80.000 y 100.000 viajeros al mes, antes de que estallara la crisis del coronavirus. Sin embargo, el virus ha terminado impactando en las diferentes ramas del sector turístico, paralizándolo prácticamente por completo. Una de las cuestiones que más inquietan al co-fundador, de cara al día 'D' (después del COVID-19), es el miedo que pueda experimentar la población a hacer vida normal. "Con el miedo de la gente nunca sabes lo que va a pasar", resumió. También, las restricciones que se puedan aprobar en el proceso de desescalada. "No sabemos si habrá limitaciones en cuanto a cuántas personas se podrán reunir en la calle, si los grupos tendrán que ser limitados", agregó Guía turístico de GuruWalk. Sin embargo, se mostró optimista, enfatizando que esta situación ha permitido a la startup abordar cierto trabajo que antes no podía. "Estamos intentando hacer partnership con grandes empresas que antes no nos hacían ni caso y estamos intentado mejorar nuestra posición para que, cuando la demanda vuelva, estar mucho más arriba de lo que estábamos antes", matizó. Modelo de negocio Muchos se preguntan cuál es el beneficio de los free tours, ya que son los usuarios quienes fijan el precio del servicio. En GuruWalk, de acuerdo con Castillo, los guías que más ganancias obtienen son incluidos en el plan de pago, por el que la startup se embolsa dos euros por cada usuario que acude al tour. Los guías, por su parte, "reciben una media de unos 8 euros por persona en grupos grandes y de unos 10 euros en grupos reducidos", matizó. |
